Kymi Sinfonietta kiinnittää kapellimestari Nathanaël Iselinin taiteelliseksi partnerikseen syyskaudesta 2026 lähtien. Sopimus on kaksivuotinen ja se sisältää option yhteen lisävuoteen. Iselin suunnittelee ja toimii kapellimestarina neljässä-viidessä konsertissa vuoden aikana, eli keskimäärin hän tulee johtamaan kaksi konserttia konserttikauden aikana sekä yhden lisäkonsertin vuoden aikana. Jukka Perkon työ orkesterin toisena taiteellisena partnerina jatkuu myös tulevaisuudessa jazz- ja rytmimusiikin parissa, hänet nimitettiin tehtävään syyskaudesta 2023 lähtien. Jatkossa orkesterilla on siis kaksi taiteellista partneria.
Kymi Sinfoniettan taiteellisen suunnittelun linjauksena on ollut syyskaudesta 2023 lähtien yhteistyö taiteellisten partnerien kanssa. Nämä henkilöt kehittävät orkesterin eri osa-alueita omista tyylilajeistaan ja osaamisalueistaan käsin. Orkesteri on etsinyt jo pidempään taiteellista partneria varsinaiselle ydinosaamisalueelleen, eli orkesterisoinnin ja ohjelmistosisältöjen kehittämiseen länsimaisen taidemusiikin parissa ja nyt etsintätyö on saanut myönteisen päätöksen.
Iselin on toiminut vierailevana kapellimestarina Kymi Sinfoniettassa jo pariin otteeseen, ensimmäinen vierailu ajoittui syyskaudelle 2023 ja toinen viime vuoteen. Hän sijoittui jaetulle ensimmäiselle sijalle vuoden 2021 Jorma Panula -kapellimestarikilpailussa, mikä kohdisti hänen kapellimestarityöskentelyynsä laajaa kansainvälistä huomiota. Tuolloin hän tuli myös Kymi Sinfoniettan tietoisuuteen ja sai pian kutsun johtamaan orkesteria.
Iselin kommentoi kiinnitystään seuraavasti: ”Johdin Kymi Sinfoniettaa ensimmäisen kerran vuonna 2023, jolloin ohjelmassa oli upea kokonaisuus Mozartia, Wagneria sekä Schumannia palkitun pianistin Piotr Pawlakin kanssa. Jo ensimmäisestä harjoituksesta lähtien tunsin välittömän ja aidon yhteyden muusikoihin. Tunnelma lavalla oli lämmin ja yhteistyöhön kannustava, ja oli selvää, että kaikkia yhdisti syvä intohimo musiikkiin sekä sitoutuminen korkeatasoisen esityksen luomiseen. Uskon, että myös yleisö aisti tämän innostuksen, ja kaksi yhdessä toteuttamaamme konserttia olivat todellinen ilo. Siksipä olikin suuri kunnia palata johtamaan vuonna 2025 toinen konsertti orkesterin kanssa, tällä kertaa yhdessä loistavan viulistin, kymenlaaksolaisyleisön rakastaman Elina Vähälän kanssa. Kokemus vahvisti entisestään arvostustani orkesteria ja sen muusikoita kohtaan, enkä olisi voinut olla iloisempi, kun minulle sittemmin tarjottiin taiteellisen partnerin tehtävää. […] Olen täynnä innostusta ja mielessäni on monia luovia projekteja, joiden jakamista odotan innolla Kymi Sinfoniettan yleisön kanssa tulevien kuukausien aikana.” ➜ Lue Iselinin lausunto kokonaisuudessaan tästä.
Kymi Sinfoniettassa ollaan innoissaan tulevasta yhteistyöstä. Toimitusjohtaja Inka Puhakka toteaa: ”Orkestereilla on tapana kutsua kiinnostavia kapellimestareita johtamaan ja kokemusten perusteella pyydetään sopiva kandidaatti taiteelliseen yhteistyöhön. Kymi Sinfoniettan tapauksessa testasimme muutamaa erinomaista kapellimestaria ja palautteita kerättiin heidän johtamiensa konserttien jälkeen soittajilta. Nathanaël Iselin todettiin miellyttäväksi, loistavaksi muusikoksi, tehokkaaksi, kamarimusiikilliseen soittoon kannustavaksi ja valoisan energiseksi persoonaksi. Olemmekin todella onnellisia saadessamme aloittaa taiteellisen partnerikauden Nathanaël Iselinin kanssa, ja jatkaa yhteistyötä Jukka Perkon kanssa. Haluamme kiittää myös Topi Lehtipuuta hänen panoksestaan orkesterin toiminnan kehittämisessä!”
Ranskalaissyntyinen Nathanaël Iselin voitti vuonna 2021 arvostetun Jorma Panula -kapellimestarikilpailun, hänelle myönnettiin tuolloin myös orkesterin erikoispalkinto. Iselin on johtanut mm. Radion sinfoniaorkesteria, Norjan radion sinfoniaorkesteria, Kööpenhaminan filharmonikkoja, Montpellierin oopperan ja Tukholman kansanoopperan orkestereita. Hän on toiminut myös Islannin sinfoniaorkesterin residenssikapellimestarina. Taustaltaan Iselin on lyömäsoittaja ja pianisti.
Iselinin opinahjoja orkesterinjohdon alalla ovat olleet Sibelius-Akatemia (Sakari Oramon johdolla), Pariisin konservatorio, Zürichin taidekorkeakoulu sekä Tanskan kuninkaallinen musiikkiakatemia, ja hän on saanut oppia tunnetuilta kapellimestareilta kuten Susanna Mälkki, Iván Fischer, Mariss Jansons, Sakari Oramo, Alexander Vedernikov, Simone Young sekä Jaap van Zweden. Pariisissa opiskellessaan Iselin perehtyi ja mieltyi kovasti ranskalaiseen impressionismiin ja teoksiin kuten Debussyn Faunin iltapäivä tai Ravelin La valse; Suomesta löytyi rakkaus Sibeliuksen musiikkiin.
Kymi Sinfonietta aloitti toimintansa 1.1.1999 kun Kotkan ja Kouvolan kaupunginorkesterit yhdistettiin vuoden 1998 lopussa. Orkesterin ylläpitäjä on Kymenlaakson Orkesteri Oy, jonka omistavat Kotkan (2/3) ja Kouvolan (1/3) kaupungit. Kymi Sinfoniettan laaja, kiitosta saanut ohjelmisto ja korkeatasoinen taiteellinen toiminta suomalaisten ja kansainvälisten huipputaiteilijoiden kanssa ovat keränneet vankan kuulijakunnan. Orkesterin ensimmäisenä taiteellisena johtajana toimi Juha Nikkola. Vuosina 2004–2006 päävierailijana oli Dima Slobodeniouk ja vuosina 2007-2014 taiteellisena johtajana toimi japanilainen Yasuo Shinozaki. Virolainen kapellimestari Olari Elts toimi orkesterin taiteellisena neuvonantajana vuosina 2018-2022. Jukka Perko ja Topi Lehtipuu kiinnitettiin orkesterin taiteellisiksi partnereiksi syyskaudella 2023.
Kymi Sinfonietta konsertoi säännöllisesti Kotkassa ja Kouvolassa. Orkesteri vierailee myös muualla Suomessa sekä ulkomailla. Se toimii sekä kansainvälisen että nuorille säveltäjille suunnattujen Uuno Klami -sävellyskilpailujen finaalikonserttien esittäjänä. Kymi Sinfoniettan ohjelmisto on laaja ulottuen kamarimusiikista sinfonioihin, vanhasta uusimpaan musiikkiin, innovatiivisia aluevaltauksia unohtamatta.